阻火器能夠阻止火焰繼續傳播并迫使火焰熄滅的因素之一是傳熱作用。我們知道，阻火器是由許多細小通道或孔隙組成的，當火焰進入這些細小通道后就形成許多細小的火焰流。由于通道或孔隙的傳熱面積很大，火焰通過通道壁進行熱交換后，溫度下降，到一定程度時火焰即被熄滅。根據英國羅 爾（M.Roper）對波紋型阻火器進行的試驗表明，當把阻火器材料的導熱性提高460倍時，其熄滅直徑（即火焰熄滅的通道直徑）僅改變2.6%。這說明材質問題是次要的。也就是說傳熱作用是熄滅火焰的一種原因，便不是主要的原因。
           羅卜爾用涂膠的褐色紙制成一個波紋型阻火器，經過五次試驗，僅僅是正對火焰前面的紙的邊緣彎曲了，部分的通道被堵塞，但是紙并沒有碳化。以后又換用聚氯乙烯制成的阻火器進行試驗也取得了類似的結果。因此，對于作為阻爆用的阻火器來說，其材質的選取擇不是太重要的。但是在選用材質時應考慮其機械強度和耐腐蝕等性能。
        
             


        2.器壁效應。
       根據燃燒與爆炸連鎖反應理論，認為燃燒與爆炸現象不是分子間直接作用的結果，而是在外來能源（熱能、輻射能、電能、化學反應能等）的激發下，使分子鍵受到破壞，產生具備反應能力的分子（簡為活性分子），這些具有反應能力的分子發生化學反應時，首先分裂為十分活潑而壽命短促的自由基?；瘜W反應是靠這些自由基進行的。自由基與另一分子作用，作用的結果除了生成物之外還能產生新的自由基。這些新的自由基迅速參與分子反應后又產生新的自由基。這樣自由基又消耗又生成如此不斷地進行下去?？芍兹蓟旌蠚怏w自行燃燒（在開始燃燒后，沒有外界能源的作用）的條件是：新產生的自由基數等于或大于消失的自由基數。當然，自行燃燒與反應系統的條件有關，如溫度、壓力、氣體濃度、容器的大小和材質等。
       隨著阻火器通道尺寸的減小，自由基與反應分子之間碰撞幾率隨之減少，而自由基與通道壁的碰幾率反而增加，這樣就促使自由基反應減低。當通道尺寸減小到某一數值時，這種器壁效應就造成了火焰不能繼續進行的條件，火焰即被阻止。
由此可知，器壁效應是阻火器阻火焰作的主要機理。由此點出發，可以設計出知種結構形式的阻火器，滿足工業上的需要。
       
      3 最大實驗安全間隙—MESG值
      火焰通過阻火元件的細小通道并在通道內降溫。當火焰被分割小到一定程度時,經通道移走的熱量足以將溫度降到可燃物燃點以下,使火焰熄滅。或由器壁效應解釋,當通道窄到一定程度時,自由基與管道壁的碰撞占主導地位,自由基大量減少,燃燒反應不能繼續進行。因此,把在一定條件下(0. 1 MPa ,20 ℃) 剛好能夠使火焰熄滅的通道尺寸定義為“最大實驗安全間隙”(MESG,Maximum Experimental Safe Gap) 。阻火元件的通道尺寸是決定阻火器性能的關鍵因素,不同氣體具有不同的MESG值。因此,在選擇阻火器時, 應根據可燃氣體的組成確定其MESG值。在具體選擇時,又根據MESG值將氣體劃分為幾個等級。目前國際上經常采用兩類方法。一是美國全國電氣協會(NEC) 的分類法,它根據氣體的MESG值將氣體分為四個等級MESG值將氣體劃分為幾個等級。目前國際上經常采用兩類方法。一是美國全國電氣協會(NEC) 的分類法,它根據氣體的MESG值將氣體分為四個等級（IIC,IIB,IIA及I）.
      這樣，在選用阻火器時，即可在設計規定使用的規范中首先查出所用可燃氣體的等級，然后根據該組氣體對應的MESG值來選擇相應的阻火元件。

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